新賽季NBA常規賽開打快三周時間，西部整體格局比較復雜。首先鵜鶘墊底在意料之中，但陪在鵜鶘身邊的，是狀元弗拉格帶隊的獨行俠，威少所在的國王，以及哈登領銜的快船，家家有本難念的經。獨行俠已經準備試探性交易濃眉，他們不相信濃眉能保持健康；國王則是各自為戰，威少拿著1年360萬無保障底薪，反而成為球隊表現最好的球員；快船這里，休賽期豪情壯志，新賽季開打后，又只剩下哈登自己，比爾反反復復受傷，小卡受傷一次直接消失，保羅也老了。但和過去兩個賽季相比，西部有一個共同點：雷霆早早強勢領跑，拉開差距。
開局前12場比賽，雷霆11勝1負，先是一波8連勝，隨后爆冷輸給開拓者，又連贏三場。輸給開拓者的比賽，屬實在意料之外，一度拉開22分分差，后三節大比分領先有所懈怠，被開拓者替補給追回來。那本賽季這支雷霆到底是什么級別？首先，雷霆在休賽期以5年2.89億續約的二當家杰威，因為右手腕內置螺釘問題，被迫接受二次手術，不斷推遲復出時間。其次，多特肩傷、維金斯大腿傷勢、肯威膝蓋傷勢，霍姆格倫背部傷勢、吉昂小腿傷勢、卡魯索腦震蕩測試等，球隊保持全勤的，只有亞歷山大+米切爾+哈滕+杰林四人。
可以說是絕對的殘陣，但他們給出的數據很離譜。四組數據，首先，本賽季雷霆場均得分122.7分聯盟第四，場均控制失分108.2分聯盟第一；進攻效率119.4聯盟第五；防守效率105.4聯盟第一！雷霆延續了過去三個賽季聯盟最頂級的防守水準，不管缺誰，都是如此。其次，雷霆本賽季百回合凈效率值是+14.0，聯盟第一。做個對比，掘金+13.2聯盟第二，火箭+9.7聯盟第三，馬刺+8.0聯盟第五。顯然，球隊老大亞歷山大功不可沒，場均32.8分5.2籃板6.4助攻，WS勝利貢獻值已經到了2.9，聯盟到這水平的就兩人：他和約基奇。
第三，當亞歷山大本賽季在場時，球隊百回合能贏對手15.1分，這沒什么好說的；關鍵是當亞歷山大不在時，雷霆進攻效率109.2，這確實是聯盟后五位水平；但防守效率是99.1，凈效率值+10.5！沒有亞歷山大的替補級別陣容，凈效率值是聯盟第三，比火箭和馬刺都要高！第四，比如米切爾和卡魯索帶著哈滕+霍姆格倫+迪昂，百回合贏對手37.5分；將迪昂換成維金斯，百回合贏對手68.6分（出場15分以上有效五人組效率）！那再把霍姆格倫也拿掉，卡魯索帶著華萊士+維金斯+哈滕+米切爾，百回合贏34.3分！
那還需要杰威么？其實上賽季的總冠軍，給予年輕人最大的提升，就是自信心。特別是亞歷山大，本賽季亞歷山大關鍵時刻（最后5分鐘分差5分以內）已經拿到56分，聯盟第一！大前提是雷霆打了12場比賽，亞歷山大有6場三節打卡，剩下的6場拿到的這56分！從上賽季季后賽起，外界關于亞歷山大爭議最多的就是罰球。包括本賽季前兩場打火箭和步行者的比賽，亞歷山大一共得到40次罰球！但似乎忽略關鍵一點，亞歷山大已經連續三個賽季做到場均至少30分+50%的投籃命中率，比肩喬丹。本賽季是第四個賽季，場均32.8分+51%命中率！
如果不犯規，怎么防亞歷山大呢？亞歷山大已經連續84場拿到20+，可以做到面對全聯盟所有球隊實現穩定降維打擊。而休賽期拿了5年2.39億頂薪合同的霍姆格倫，本賽季也做到場均20分9籃板的數據。他的籃板球保護包括三分球投射，都是被嚴重低估的。雷霆和其他崛起的年輕球隊相比，他們最好的一點在于，陣容厚度太扎實了，所有人都能投三分，所有人都能防守，特別是亞歷山大以身作則，三后衛+兩內線的體系，以及小陣容的無縫切換，雷霆都沒有明顯短板，畢竟內線還有哈滕這個肉盾。
實話實說，上賽季完全體的雷霆（百回合凈效率值+12.8），都打不出本賽季的凈效率值，亞歷山大和隊內其他年輕人都在成長。雖然這只是七分之一的賽程，只是小樣本，但杰威復出后，球隊肯定不會變差，杰威上賽季可是入選了最佳三陣+最佳防守二陣，也是攻防一體。正如賽季前ESPN撰文分析，雷霆真正的考驗，是從季后賽（第二輪）開始。至于常規賽戰績第一，西部第一這些懸念，快被雷霆給打沒了。
